¡Hola Amig@s!

Het is alweer eeuwen geleden dat ik wat van me heb laten horen. Wellicht vragen sommige zich af of we nog wel in Spanje zitten. Jawel hoor! We hebben echter een hele drukke zomer achter de rug. Maar we denken wel aan jullie!

Vanaf april hebben we heel veel en heel gezellig bezoek gehad. Met een topdrukte in juli. Door het bezoek en vele dorpsactiviteiten hebben we nieuwe plekjes ontdekt in onze streek de 'Sierra del Segura' (maar daarover in een volgend schrijven meer). Peter natuurlijk druk met de boerderij en ik heb me bezig gehouden met lessen Engels (buitenschoolse cursus basisschool en bijles middelbare scholieren) en een Engels toneelstuk (sprookje). In de vakantie zijn we nog een week naar Nederland geweest (veel te kort), op de laatste dag van de dorpsfeesten heeftLarseen fietsongeluk gehad(gelukkig goed afgelopen) en niet te vergeten we zijn verhuisd per 1 augustus naar het dorp Letur......

De boerderij

Met de boerderij zitten we qua melkproductie in een dip. Enerzijds hebben we veel oude koeien (sommige 10-12 jaar, wat wel erg oud is) moeten wegdoen (veel ziek en veel problemen). En vervanging heb je niet zomaar (duurt 2-3 jaar voordat je eigen kalveren melkkoeien zijn). Dat kun je ondervangen door nieuwe (drachtige) koeien te kopen. Maar we doen aan eigen opfok en we willen geen ziektes binnenhalen op ons bedrijf. Anderzijds was vorig jaar (zo'n 9 maanden geleden dus) onze stier ziek, en zijn er in die tijd te weinig koeien gedekt. Dus hebben we op dit moment weinig koeien die afkalven en dus weinig melk. We konden geen slechter moment treffen net nu we voer voor het hele jaar moeten aankopen en de voerprijzen de pan uit rijzen (crisis, schaarste, speculatie). De stier hebben we inmiddels vervangen maar in melkproductie lopen we nu achter. Dat we even weinig kalveren hebben kwam wel goed uit in een drukke zomerperiode, veel bezoek, de verhuizing en de dorpsfeesten. Zo kon Peter de boerderij in z'n eentje doen. Natuurlijk blijft er dagelijks veel routinewerk en kluswerk op de boerderij. Dus om nu te zeggen dat het 'rustig' was voor Peter op de boerderij....... We hopen in november/december weer meer melk te hebben als onze nieuwe lichting pinken voor het eerst gaat afkalven. Daar zullen we onze handen vol aan hebben....

Gesproken over kalveren: na twee jaar op de boerderij is er een speciaal kalf geboren 'ons Antoinet's' dochter. Antoinet was ons eerste koekalf 2 jaar geleden. Afgelopen weekend heeft zij op haar beurt gekalfd (Antoinet 2?). Sinds onze komst op de boerderij zijn we dus nu één generatie oftewel cyclus verder. Moeder en dochter maken het overigens goed......

Soms kom je op de boerderij wel in hele vreemde situaties terecht. Zo hebben we een kalf moeten bevrijden die met haar kop in de voersilo vastzat (zie foto's). Deze 'snotaap' (niet één van de kleinste) wilde niet wachten tot ik kwam voeren en is zelf maar vast begonnen. Het zag er niet uit hoe ze vast zat. Dat was iets geweest voor Funny Home Videos. Het redden was echter minder 'funny'. Het was veel trekken, duwen, schuiven en zagen (wel in de voersilo natuurlijk) maar uiteindelijk was het kalf vrij. Wonder boven wonder stond ze meteen open heeft ze er gelukkig niets aan over gehouden. Datzelfde kalf heb ik een paar dagen geleden ook moeten bevrijden van een touw (zat verwikkeld om hoorns en poten). Ik ben bang dat dit beestje ons geen geluk gaat brengen.......

Ons nieuwe huis....

Sinds vorig jaar waren we op zoek naar woonruimte in Letur. Alhoewel we op een prachtplek woonden in La Abejuela en de kinderen het hier wel naar de zin hadden was de afstand tot Letur erg ver. Zelfstandig naar school, muziekles, voetbal of vriendjes zat er niet in en in Abejuela wonen geen kinderen (gemiddelde leeftijd is ruim 50jr). Fietsen naar Letur (of Socovos) is te ver (te heuvelachtig). Wel leuk voor een fietstochtje maar niet voor iedere dag. De kinderen waren zo volledig afhankelijk van mij. Al eerder hadden we besloten het huis in La Abejuela niet te kopen (we hadden een koophuurcontract). Echter het vinden van een huis met tuintje(oke, het is een ruim huis met wel een hele grote tuin geworden) was allesbehalve gemakkelijk. Er staat veel leeg in Letur maar de meeste huizen worden nog gebruikt als vakantie/familiewoning in de zomer. We waren inmiddels algaan zoeken naar iets geschiktsin het dorp Socovos toen we van dit huis hoorden. Voor degenen die ons vorige huis in Abejuela kennen(boerenhoeve: landelijk, rustiek), ons nieuwe huis is in alle opzichten het tegenovergestelde daarvan: groot, modern, luxe, strak, ruim. We hebben nu een grasveld (met echt gras, een unicum in deze droge streek), een boomgaard (met ruimte voor moestuin) en een zwembad (luxe hoor!). Met zoveel kamers (aparte keuken, huiskamer en eetkamer; in Abejuela was het 3-in-1) heb ik soms het gevoel in CLUEDO beland te zijn: Laura met de kat in de huiskamer, Jasper met zijn IPOD in de eetkamer, Lars met de computer in de studeerkamer of Peter met de hamer in de tuin. Om iedereen aan tafel te roepen gebruikten we in Abejuela al een koeienbel. In deze villa helemaal geen overbodige luxe! Ons huis ligt nabij het centrum van Letur maar toch aan de buitenrand. Het uitzicht is geweldig ! En voor de kinderen is het heel fijn dat vrienden nu vlakbij wonen.

Nadeel van hier wonen is wel dat we verder van de boerderij af zitten. En hoe fijn en praktisch het ook is om nu in Letur te wonen, voor Peter half augustus al meteen een nadeel. De zomer is zo warm dat je beter buiten kunt slapen. Maar tijdens de dorpsfeesten kun je zelfs niet buiten slapen want de muziek duurt voort tot in de kleine uurtjes (7-8 uur 's morgens). Dus erg balen voor Peter want je komt niet aan je nachtrust. Enige optie: kamperen op de boerderij (kamperen bij de boer/als boer). Hij heeft daar ons tentje opgezet en één week gekampeerd (wel gegeten in Letur). Een hele aparte ervaring vertelde hij: slapen tussen de koeien, honden en katten. Kon hij meteen uitproberen of we nog een kampeerboerderij kunnen beginnen.......

Over groente en fruit.....

Nu we een grote tuin hebben en een boomgaardhebben kunnen we ookeen moestuin aanleggen. Maar dit jaarlukt dat niet meer. Voor nu is hetogsten vanfruitbomen: appels, perziken, vijgen, olijven, amandelen. Vanaf augustus hebben we perziken. Het zijn maar 3 bomen maar met veel vruchten....en allemaal tegelijkertijd rijp. Dus inmaken is bittere noodzaak...... Met hulp van ons bezoek (bedankt Rick en Francis!) zijn de eerste potten perziken geweckt (deze zijn heerlijk in de yoghurt). Afgelopen week heb ik de laatste perziken geweckt en de eerste potten appelmoes gemaakt. Conserveren is een nieuwe uitdaging (nooit te oud om te leren, toch?)! Hopelijk is het allemaal goed gegaan. Ben benieuwd hoe de appelmoes smaakt......

In Letur heeft bijna iedereen een moestuin. Niet bij huis maar op de vele terrassen rondom het dorp wordt groente verbouwd. En er wordt zoveel geoogst dat men niet weet wat ermee te doen. Tomaten zijn er in overvloed. Aangezien wij (nog) geen moestuin hebben krijgen we veel groenten zoals tomaten, paprika's, uien, knoflook, aubergines, wortelen en aardappelen. Dat was vorig jaar al zo maar dit jaar kregen we zoveel dat we er ons niet doorheen konden eten. Dus ook de groente hebben we geprobeerd in te maken, in te vriezen of te drogen. Sommige groenten hebben we ons wel doorheen weten te eten zoals de aubergines . De kinderen hoevenechtervoorlopig geen aubergineschotel uit de oven (met tomaat, basilicum en kaas; wel lekker). Met vriendin Marta heb ik tomaten, en ook wat appelsen vijgen ingevroren (onze kleine vriezer is nu vol). De paprika's hangen te drogen op z'n 'Letureens' (vraag me af of dat goed gaat). Uien en knoflook zijn nog wel even houdbaar maar die kan ik misschien met paprika's ook wecken in azijn (en dan een soort Nicaraguaanse 'Chilero' maken). Afijn, we zien wel.......

De school, de kids en Engelse les.....

Na 3 maanden vakantie zitten de kinderen eindelijk (vanaf half september) weer op school. Jasper zit nu in de eerste klas middelbare school (algemene middelbare school, havo-VWO niveau). Hij gaat nu met de bus naar Socovos (11 km van hier). Laura zit in groep 7, heeft nu dezelfde meester als 2 jaar geleden. En omdat we nu in Letur wonen gaat ze zelf naar school. Lars is dit jaar helaas niet over maar wel veranderd van school. Hij gaat de 4^e klas overdoen in Elche de la Sierra (30 km van Letur). Een grotere school met meer ervaring en minder docentenwisseling dan in Socovos.

Het afgelopen jaar heb ik weer Engelse les gegeven. Aan de middelbare scholierenbijles en op de basisschool in Letur buitenschoolse cursussen. Dat laatste is wel een uitdaging aangezien ik nog nooit les aan basisschoolleerlingen heb gegeven. Of ik dit jaar ook les ga geven is de vraag. De school in Letur is sterk aan het krimpen. Vorig jaar waren er nog 62 leerlingen, dit jaar slechts 44 (verdeeld over kleuterklassen tot aan groep 8, dus het moge duidelijk zijn dat de klassen klein zijn). Het is nu de vraag hoelang de school blijft bestaan. De Spaanse regering is keihard aan het bezuinigingen. Leraren zijn al 2 jaar salaris aan het inleveren (niet bevriezen van salarissen maar jaarlijks 5% inleveren en ook nog eens meer uren moeten werken). Gratis boeken en transportsubsidies worden teruggedraaid. Dat laatste komt op het platteland, waar afstanden tussen dorpen en scholen groot zijn, hard aan. Het onderwijs wordt hard aangepakt wat de kwaliteit niet ten goede zal komen.......

Met de leerlingen van de basisschool hebben we (schoolbreed) voor de eindafsluiting een Engels toneelstuk ingestudeerd gebaseerd op het sprookje Sneeuwwitje maar waar we komische stukken in verwerkt hebben (9 dwergen, een extra prins op zoek naar Assepoester, roodkapje en verwarring met de giftige peer, banaan of appel). We hebben veel gelachen bij de repetities en bij de uitvoering. Bij de uitvoering hadden we wel pech maar ondanks het gemis aan een werkende microfoon (snoer te kort) en het uitvallen van de audio (ambulance sirene, dwergenlied en trouwmuziek) heeft de pret niet mocht drukken......Het was een leuke ervaring!

Afijn...dit was het voor nu....

Saludos Letureños,

Cecile

ps: Ons nieuwe adres is:

Calle Guatemala 6

02434 Letur (Albacete)

España